Menno (29) apprend à marcher à nouveau après une paraplégie : ‘Le médecin a dit que je ne pourrais jamais le faire'
La descente d'une piste de ski n'est pas inconnue pour Menno Streefland (29). Il se tient sur les skis plusieurs fois par an, jusqu'à ce qu'il réalise début 2023 après une chute violente qu'il ne ressent plus son bas du corps.
Maintenant, un an et demi plus tard, il lance Spines; un protection dorsale avec lequel il espère protéger d'autres amateurs de sports d'hiver de ce qui lui est arrivé.
Tout va bien
Menno dit que dans sa vie avant l'accident, ‘tout allait bien’. “J'avais un bon job dans les ventes, je coachais une équipe féminine de hockey et je jouais moi-même au hockey, mes colocataires venaient de partir et je vivais depuis un an avec ma copine dans ma vieille maison d'étudiant.Tout le bazar venait d'être rénové et j'avais du calme dans ma vie. Tout allait bien, mais cette prise de conscience est vraiment venue après ce jour-là.”
Paralysé
Ce jour-là, le 14 janvier 2023, il va, comme il l'a si souvent fait, sur les pistes. À ce moment-là, il est un passionné de sports d'hiver et essaie de partir au moins trois fois par an en Autriche. “En descendant, j'ai manqué une plaque de glace. Chaque skieur connaît ce sentiment, perdre le contrôle. Normalement, tu reprends ce contrôle, mais cette fois-là, je n'ai pas réussi. J'ai donc chuté dans un trou le long de la piste, dix mètres plus bas, mon corps se pliant en deux.”
Menno reste conscient et appelle immédiatement les services d'urgence, ses collègues – avec qui il est en vacances de ski -, sa mère et sa petite amie.“J'ai su tout de suite que c'était grave et j'ai dû leur dire que je ne ressentais plus rien de mon nombril vers le bas.”
Hôpital
L'hélicoptère ambulancier est arrivé en un rien de temps et l'a emmené à l'hôpital. “Là, j'ai été opéré brillamment, car dans ces hôpitaux, ils traitent chaque jour des patients avec des blessures au dos. Ils ont fait en sorte que ça aille si bien pour moi maintenant.” Quand il se réveille de l'opération, sa mère et sa petite amie sont à côté de son lit. “Elles ont immédiatement pris l'avion pour être à mes côtés.”
Le premier diagnostic est une lésion médullaire, où le médecin informe Menno qu'il ne marchera plus jamais. “Il a dit à ma mère que je pourrais être très heureux en fauteuil roulant.Je disais que ça allait arriver – à mes parents, pas au médecin –, car je croyais qu'un jour je pourrais à nouveau utiliser mes jambes.” Plus tard, il s'avère que la paraplégie est incomplète, ce qui signifie que les nerfs ne sont pas complètement endommagés et que la guérison est possible.
Chances
Le fait que la sensation dans ses jambes revienne lentement mais sûrement le pousse à travailler encore plus dur pour se rétablir complètement. “Je me suis aussi dit : j'ai tellement de chance avec l'endroit où je vis, avec les possibilités financières qui existent et les soins que nous avons aux Pays-Bas ; si quelqu'un doit guérir, c'est moi. Je dois saisir toutes les opportunités, car il y a des gens qui n'ont pas cette chance. Ces personnes m'envoient parfois des messages, depuis des pays où c'est beaucoup moins bien organisé. Nous avons ici une si bonne situation.
Rétablissement
Il se rétablit – même s'il n'est certainement pas encore revenu à l'état physique d'avant l'accident.“Mais je le sens à nouveau quand je me cogne l'orteil. Ça a l'air ennuyeux, mais c'est génial quand on voit d'où je viens. La sensation dans mes pieds n'est pas encore optimale, mais je peux maintenant marcher avec un déambulateur et – quand je trouve mon équilibre – je peux rester debout tout seul. C'est très agréable pour me raser et me laver les mains. Et je peux me retourner dans mon lit sans l'aide de mes bras.”
En plus de son emploi à temps partiel, Menno s'entraîne trois fois par semaine très dur pour s'assurer que ses muscles deviennent plus forts. “Quand mon muscle fessier droit recommencera à fonctionner, je pourrai finalement marcher à nouveau sans déambulateur. En termes de rétablissement, je suis maintenant à 50%, mais je vais faire en sorte que cela atteigne 90%.”
Commentaires
Tant que le fauteuil roulant – dont il a besoin pour les longues distances – et le déambulateur sont encore nécessaires, vous ne trouverez certainement pas Menno seulement à la maison sur le canapé. S'il n'est pas en train d'entraîner les dames de hockey de l'UNO, il se trouve par exemple au bar avec ses amis. “Là, tu remarques bien qu'une fois que les gens ont un peu bu, des remarques sont faites.
Alors quelqu'un crie ‘Hé, handicapé !’ vers moi, ou ils me tapotent dans le dos dans la rue avec la remarque ‘Tu avances bien ?’. Je peux très bien le supporter si nous sommes amis, mais pas si tu es un inconnu. Parfois, je peux être assez rapide et dire : ‘Ma blessure finira par guérir, mais ta personnalité, elle, restera comme ça’, haha.”
Protection dorsales
En plus de son emploi du temps chargé de travail, de kiné et de convivialité, Menno veut essayer de s'assurer que d'autres rentrent sains et saufs de leurs escapades de ski cet hiver. Il conçoit donc un protection dorsale, s'envole pour la Chine pour finaliser les designs et les vend depuis cette semaine en ligne. “C'est si évident de porter un casque, mais un protection dorsale pas encore.C'est mon rêve d'emmener en toute sécurité au moins 10 000 amateurs de sports d'hiver en vacances au ski. Si j'avais porté une telle chose, les dégâts auraient probablement été moindres.”
Il est également totalement transparent sur les coûts. Dans le montant que vous payez pour un protection dorsale de sa marque Spines , il y a automatiquement un don de €15 pour accélérer la recherche sur la guérison des lésions médullaires. “Si nous vendons ces 10 000 protection dorsale, je pourrai déjà donner €150.000 et j'espère qu'il y aura une façon de guérir pendant ma vie. En attendant, je vais m'assurer que tout redevienne aussi génial qu'avant mon accident.”
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