Menno (29) apprend à marcher à nouveau après une paraplégie : ‘Le médecin a dit que je ne pourrais jamais le faire'
La descente d'une piste de ski n'est pas inconnue pour Menno Streefland (29). Il se tient sur les skis plusieurs fois par an, jusqu'à ce qu'au début de 2023, après une chute violente, il réalise qu'il ne ressent plus son bas du corps.
Maintenant, un an et demi plus tard, il lance Spines ; un protège-dos avec lequel il espère protéger d'autres amateurs de sports d'hiver de ce qui lui est arrivé.
Tout va bien
Menno dit que dans sa vie avant l'accident, ‘tout allait bien’. “J'avais un bon job dans la vente, je coachais une équipe féminine de hockey et je jouais moi-même au hockey, mes colocataires venaient de partir et je vivais depuis un an avec ma copine dans ma vieille maison d'étudiant. Tout avait été récemment rénové et j'avais la paix dans ma vie.Tout allait bien, mais cette prise de conscience est vraiment venue après ce jour-là.”
Paralysé
Ce jour-là, le 14 janvier 2023, il va, comme il l'a si souvent fait, sur les pistes. À ce moment-là, il est un passionné de sports d'hiver et essaie de partir au moins trois fois par an en Autriche. “En descendant, j'ai manqué une plaque de glace. Chaque skieur connaît ce sentiment, perdre le contrôle. Normalement, on reprend ce contrôle, mais cette fois-là, je n'ai pas réussi. J'ai donc chuté dans un trou le long de la piste, dix mètres plus bas, mon corps se pliant en deux.”
Menno reste conscient et appelle immédiatement les services d'urgence, ses collègues – avec qui il est en vacances de ski –, sa mère et sa petite amie. “J'ai su tout de suite que c'était grave et j'ai dû leur dire que je ne ressentais plus rien de ma taille vers le bas.”
Hôpital
L'hélicoptère ambulancier est chez lui en un rien de temps et l'emmène à l'hôpital. "J'ai été brillamment opéré là-bas, car dans ces hôpitaux, ils traitent chaque jour des patients avec des blessures au dos. Ils ont fait en sorte que je me sente si bien maintenant." Quand il se réveille de l'opération, sa mère et sa petite amie sont à ses côtés. "Elles ont immédiatement pris l'avion pour être avec moi."
Le premier diagnostic est une lésion médullaire, où le médecin informe Menno qu'il ne marchera plus jamais. "Il a dit à ma mère que je pourrais être très heureux en fauteuil roulant. J'ai dit que ça n'allait pas se passer - à mes parents, pas au médecin - car je croyais qu'un jour je pourrais à nouveau utiliser mes jambes.” Plus tard, il s'avère que la paralysie est incomplète, ce qui signifie que les nerfs ne sont pas complètement endommagés et qu'une guérison est possible.
Opportunités
Le fait que la sensation dans ses jambes revienne lentement mais sûrement le pousse à travailler encore plus dur pour se rétablir complètement. “Je me suis aussi dit : j'ai tellement de chance avec l'endroit où je vis, avec les possibilités financières qui existent et les soins que nous avons aux Pays-Bas ; si quelqu'un doit se rétablir, c'est moi. Je dois saisir toutes les occasions, car il y a des gens qui n'ont pas ces chances. Ces personnes m'envoient parfois des messages, depuis des pays où c'est beaucoup moins bien organisé. Nous avons ici une si bonne situation.
Rétablissement
Il se rétablit – même s'il n'est certainement pas encore revenu à l'état physique d'avant l'accident. “Mais je le sens à nouveau quand je me cogne l'orteil. Cela semble désagréable, mais c'est incroyable quand on voit d'où je viens.La sensation dans mes pieds n'est pas encore optimale, mais je peux maintenant marcher avec un déambulateur et – quand je trouve mon équilibre – je peux rester debout tout seul. C'est très agréable pour me raser et me laver les mains. Et je peux me retourner dans mon lit sans l'aide de mes bras.”
En plus de son emploi à temps partiel, Menno s'entraîne trois fois par semaine intensément pour s'assurer que ses muscles deviennent plus forts. “Quand mon muscle fessier droit recommencera à fonctionner, je pourrai finalement marcher sans déambulateur. En termes de rétablissement, je suis maintenant à 50%, mais je vais faire en sorte que cela atteigne 90%.”
Commentaires
Pour aussi longtemps que le fauteuil roulant – dont il a besoin pour les longues distances – et le déambulateur soient nécessaires, vous ne trouverez certainement pas Menno seulement chez lui sur le canapé. S'il n'est pas en train de coacher les dames de hockey de l'UNO, il est par exemple au bar avec ses amis.“Là, tu remarques bien qu'une fois que les gens ont un peu bu, des commentaires sont faits.
Alors quelqu'un crie ‘Hé, handicapé !’ vers moi, ou ils me tapotent dans le dos dans la rue en disant ‘Tu avances bien ?’. Je peux le prendre si on est amis, mais pas si tu es un inconnu. Parfois, je peux être assez rapide et dire : ‘Ma blessure finira par guérir, mais ta personnalité, elle, restera comme ça’, haha.”
Protection dorsal s
En plus de son emploi du temps chargé de travail, de kiné et de convivialité, Menno veut essayer de s'assurer que d'autres rentrent chez eux sains et saufs après un petit voyage de ski cet hiver. Il conçoit donc un protège-dos, s'envole pour la Chine pour finaliser les designs et les vend depuis cette semaine en ligne. “C'est si évident de porter un casque, mais un protège-dos, ce n'est pas encore le cas. Mon rêve est de faire en sorte qu'au moins 10 000 skieurs partent en vacances de ski en toute sécurité. Si j'avais porté un tel truc, les dégâts auraient probablement été moindres.”
De plus, il est totalement transparent sur les coûts. Dans le montant que vous payez pour une protection dorsale de sa marque Spines, il y a automatiquement un don de €15 pour accélérer la recherche sur la guérison des lésions médullaires. “Si nous vendons ces 10 000 protections dorsales, je pourrai déjà €150.000 faire un don et j'espère qu'il y aura une façon de guérir pendant ma vie. En attendant, je vais m'assurer que tout redevienne aussi génial qu'avant mon accident.”
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